j’avais souvent entendu le nom de Florence Knoll, mais je ne savais pas exactement qui elle était. dans la vague de livres sur les femmes, les arts et le design, en voici un de plus. ça fait plaisir.

«No Compromise, The Work of Florence Knoll» de Ana Araujo nous présente cette femme inspirante.

Florence Knoll a travaillé avec son mari à créer la compagnie de meubles de bureau et de textile Knoll. Elle s’occupait principalement de la section aménagement et éditions de meubles. à parcourir le livre et à regarder les photos, on réalise que son oeil avisé a fait beaucoup plus que ça. les bureaux à la «mad men», le style des espaces commerciaux mid-century, c’est elle. son slogan personnel était «no compromise».

Florence a travaillé avec de grands architectes et designers pour créer et mettre en production des meubles qu’on utilise encore aujourd’hui. elle est aussi la créatrice de plusieurs d’entre eux (ce qu’on oublie souvent) et a surtout conçu des aménagements qui sont toujours des classiques.

les grandes corporations qui achetaient les services et les meubles Knoll (très haut de gamme) voulaient des aménagements à leur image, ce que Florence faisait très bien.

inutile de dire que de se faire une place dans ce monde d’homme n’a pas été aisé. après la mort de son mari, elle a repris la gestion de la compagnie, mais l’a délaissé quelques années plus tard pour retrouver la section aménagement. Florence a finalement quitté la compagnie en 1965 à 48 ans.

le dernier chapitre est très intéressant. qu’a fait Florence Knoll après? elle a continué à faire des aménagements, mais privés cette fois. ce qui laissait plus de place à sa personnalité. on en a peu parlé, dommage.

le livre présente peu d’images couleur. c’est
un peu un rendez-vous manqué sur ce point. j’aurais vraiment aimé qu’on rende justice à son travail de plus belle manière. malgré tout, à parcourir les pages, on mesure à quel point ses aménagements et son influence ont été importants et sont encore des sources d’inspirations aujourd’hui.

l’illustrateur Andy J Miller offre en ligne des podcasts qui se nomment Creative Pep Talk, sur la créativité.

ses capsules sont très populaires et lui ont permis de rencontrer beaucoup de créatifs. ces nombreux échanges lui ont donné l’idée du livre «Creative Pep Talk, inspiration from 50 artists», un ouvrage à laisser trainer dans l’atelier ou la maison pour les jours où, justement, on a besoin d’une petite poussée pour s’y mettre. 

Miller a choisi 50 créatifs d’aujourd’hui. les artistes ont tous pointé une phrase/slogan/inspiration qui les motive dans leur travail. chaque idée est présentée sur deux pages, une page où l’artiste explique rapidement son idée et une page pour l’illustrer/mettre en page. à la toute fin du livre , vous avez de croutes bios et photo de tout les participants. j’ai découvert plusieurs beaux talents là-dedans.

un très beau livre, je dois dire. j’ai eu beaucoup de difficulté à choisir les pages à vous présenter. toutes les citations sont magnifiquement créées selon le style de chaque artiste. un ouvrage simple, coloré et rempli de bons mots motivants. que demander de plus. on le traverse à petite dose, il nous donne de l’énergie et on peut y revenir souvent. à s’offrir en cadeau pour les jours où on a de la difficulté ou des doutes sur notre talent. ces pages aideront à garder le sourire et de l’élan dans notre travail.

«Broad Strokes,15 Women Who Made Art and Made History (in That Order)», est un livre qui présente, comme le titre l’indique, le portrait de 15 femmes artistes. 

l’autrice Bridget Quinn a senti le besoin d’écrire ce livre lors de ses études en histoire de l’art où on ne mentionnait pratiquement jamais de femmes dans les livres. une de ses enseignantes a bien sûr sensibilisé ses étudiantes à cette particularité. elle donnait comme exemple l’artiste Lee Krasner, présentée comme «la femme de» Jackson Pollock. le plus beau compliment reçu à l’époque sur son travail: « This is so good you would not know it was painted by a woman». ouch.

l’éventail des artistes présenté est intéressant et varié. Elle commence avec Artemisia Gentileschi et termine en art contemporain avec Susan O’Malley. chaque artiste est révélée sur plusieurs pages. le texte est riche et personnel, rien d’encyclopédique ici. on y trouve aussi quelques images, mais elles ne sont pas nombreuses. le but de cet ouvrage est de nous faire découvrir des artistes féminines et de vouloir par la suite faire nos propres recherches pour en voir plus.

chaque début de présentation commence par un portrait de l’artiste créé par Lisa Congdon. pour connaître les illustrations de cette créatrice, je dirais que ce n’est malheureusement pas une réalisation réussie. dommage. à mon avis, ce livre aurait demandé des portraits plus fort visuellement.

je découvre de plus en plus de livres sur les femmes artistes oubliées de l’histoire. on a omis de conserver leurs œuvres et leurs démarches, car cela n’apparaissait pas important. je célèbre vivement tous les livres qui se publient sur le sujet, et heureusement, ils sont de plus en plus nombreux.

le livre d’aujourd’hui est différent. «Make Your Art No Matter What» porte uniquement sur les blocages qui rendent difficiles notre pratique artistique.

l’autrice, Beth Pickens, est une consultante et une psychologue. elle a choisi de travailler auprès d’une clientèle diversifiée incluant beaucoup d’artistes. elle présente ici ce qu’elle a observé chez cette faune particulière. 

n’étant pas artiste elle-même, elle traverse tous les prétextes que nous nommons pour justifier que l’on ne produise pas, que notre créativité soit étouffée d’une certaine façon. je vous ai photographié le sommaire pour vous donner une idée: manque de temps, trop de travail, l’entourage, l’argent, la peur, l’isolation, etc. ça vous dit quelque chose? comme vous pouvez le constater, c’est large. 

chaque chapitre explique bien le blocage et suggère des solutions. un livre à texte ici, ce n’est pas une méthode créative. cet ouvrage peu coller à tous les types artistiques à mon avis. il nous porte à la réflexion et à, peut-être, apporter des changements dans nos vies.